My Mag这个功能是个由用户自己产生的杂志,为何这会那么受用户欢迎呢?
Cook:有些人来这里并不想去做比赛或挑战那一类的,他们就会去用My Mag,它会受欢迎是网友贡献了许多新文章,我们也有专业的编辑,否则文章就不会那么精彩。
只有约2%投稿文章会被刊登出来,且都跟青少年有密切关系的话题,而不只是明星八卦而已,比如我们会谈如何维持良好的人际关系。
许多青少年杂志,比如Teen People、Elle Girl等甚至都还停刊实体杂志了,但他们的网络版却没我们热门,因为他们还是维持原来的出版媒体公司,而不习惯完全的网络出版。我个人是觉得许多青少年杂志都只把重点放在明星八卦上,我觉得很不可思异,我个人就很讨厌看这种东西。
My Mag上最热门的文章一天可收到3000则的讨论,一般的平均一天也会有1000个讨论。
从这个角度来看,你认为未来的媒体会是什么模样?
Cook:大家不需要排斥所谓用户生产的内容(user-generated content),有些传统媒体或平面出版公司,他们一听到使用者自产内容就害怕,因为他们不信任用户。但我觉得只有这种方式才能让用户觉得有连结,媒体公司要知道,用户写出来的东西,就是读者最想看的内容,这样的关连性最大。
你花在MyYearbook的时间有多少?
Cook:一周至少40个小时,暑假的时候我一周还花上60个小时,开学时一周大概25到40个小时,看情况而定。上大学后,我希望能维持同样的时间,我猜到时大概要常逃课了。
你会想干脆不要上大学算了?
Cook:当然也行,毕竟我现在的事业做得很好,但我还是想先试试看再决定。
除了MyYearbook,以后还想开其它公司吗?
Cook:我一直都想当创业家,并不一定得互联网公司不可,但不论如何,MyYearbook绝不会是我唯一的创业,十年后,我想我应该无法胜任一般的上班族生活,我已经习惯当老板了,自己开公司真的非常有趣。
你先前曾在Mashup 2007大会上跟其它青少年创业家同台演说过,你觉得你跟其它这群学生老板有何不同吗?
Cook:有件事当时我说了,却引起哄堂大笑,那时我被问到如何平衡课业与工作,我回答说,我不太管学校的课业;而其它同台者的回答多半是说他们会因为学业而多少牺牲掉手边的工作。
不管什么是,我都把MyYearbook当作优先来作,比如今年,我根本没准备过任何一次段考、期末考。另外,MyYearbook规模也比较大,我们有30个员工,这也是不同之处。
那你成绩会受影响吗?
Cook:其实还不错,我毕业时拿到4.0。我觉得学校课业并没有那么困难,我会运用各种方式来同时进行好几种作业,比如整个高中三年级,我从没翻开过政府政策的书,我都是直接下载网络上的podcast有声书,放到我的iPod中,利用上班途中在车子上聆听。
您头一次为MyYearbook募资时,心情如何?你有去参加那些会议吗?
Cook:是我哥哥Geoff去的,他是执行长,虽然我以公司为优先,但我还是得想办法读完高中才行。那时我负责制作商业计划的PowerPoint,压力真的好大,要花很多时间,当时我每天睡不到三小时,但后来提出去后,整个人就觉得好轻松。
你缺课几天?父母亲接到学校缺课通知时还支持你吗?
Cook:妈妈每次收到学校的缺课通知时,都会骂我;我只好每次都要跑去跟副校长解释说我缺课都是有原因的,应该要让我请假才对。这点是有点讨厌,因为我常因此差点被扣学分,但母亲是真的为我好,她希望我最少要读完高中毕业才行。
我做过一篇报导说现在青少年都没在用e-mail了,你是文中唯一受访还使用e-mail的,你认为e-mail会被文字短信等其它通讯模式取代吗?
Cook:不会,e-mail不可能被完全取代,毕竟e-mail是免费的,你传简讯还要花钱。我常写e-mail给朋友,他们也都会回信。
我觉得真正会消失的反而是传统邮件,我在申请大学时,我甚至忘了怎么写信封地址,我还得去查查看才知道。
大学入学申请不都是在线申请吗?
Cook:大部分都是,只有乔治城例外。
除了MyYearbook外,你还会上什么网站?有什么娱乐吗?
Cook:我喜欢上Gamehouse.com,我也有加入Facebook,因为我想知道乔治城大学生都在做什么。我也喜欢看blogs,我固定阅读的包括:Mashbie,TechCrunch,还有GigaOm。
我还喜欢完Scooby-Doo PSP游戏;另外,只要是运动基本上我都蛮喜欢的。
最后来个大学入学习惯都会问的问题:你觉得十年后你会是什么模样?
Cook:我不知道,我觉得有可能是在国外工作,所以我才会选国际商业当主修。我高一时也不曾料想到我高三时会经营这么大一间公司,因此,万事难料啊。